As cidades de Santo André, São Bernardo dos Campos e São Caetano do Sul foram nomeadas em ordem alfabética para homenagear santos católicos à medida que foram sendo criadas, e acabaram dando o nome à região conhecida como ABC Paulista. Ela é, em muitos aspectos, uma região tipicamente suburbana, a exemplo da Baixada Fluminense. Composta atualmente por sete municípios, a região da grande ABC tem sido impulsionada, ao longo dos anos, por um grande desenvolvimento industrial, sendo considerada uma das maiores fontes de renda e de força de trabalho do país. De fato, a região foi o primeiro centro automobilístico nacional e o local onde o movimento sindical teve o seu início.
Assim como a Baixada pertence à região Metropolitana do Rio, o ABC faz parte da região Metropolitana da capital do estado, São Paulo. E as semelhanças não param por aí. Como todo o subúrbio, impera na gastronomia do ABC um ar de simplicidade.
São os bares que representam a maior parte dos estabelecimentos que servem refeições na região, oferecendo os mais variados pratos com os mais variados preços. A oferta é tão grande que a região é palco anual de um festival gastronômico restrito à comida de boteco, que avalia quatro tipos de iguarias: os pratos, os petiscos, os lanches e a comida de bar noturno.
Recentemente, chegaram à região cursos de capacitação profissional de nível superior que prometem fomentar a procura por chefs e outros especialistas em gastronomia. O turismo de negócios vem crescendo rapidamente nas regiões metropolitanas brasileiras, criando e ampliando as vantagens na região do ABC. Além dos restaurantes no ABC paulista, os cursos pretendem formar profissionais para trabalhar no setor de vinhos, na indústria alimentícia, em hotéis, padarias e na crítica gastronômica, entre outros.
Os restaurantes do ABC contam com muitas opções nacionais e internacionais, como as pizzarias, as churrascarias, as lanchonetes, os bistrôs e as casas de comida típica. Entretanto alguns pratos são tão populares que acabam fazendo história, como o matambre, a Galinha D’Angola com castanhas e o Peixe a Dorê. Os petiscos não ficam de fora, conquistando adeptos até de outras regiões, que voltam em busca de Lascas de Frango, de Batata de Bacalhau, Bolinhos de Carne de Sol ou o Tabuleiro das Pampas. Os seus sabores regionais incluem ainda a massa italiana, os cozidos portugueses, as especialidades árabes e libanesas e os quitutes orientais.
